O castanheiro e as castanhas

Os castanheiros são árvores de grande porte. Chegam a viver até cerca de 500 anos, e apenas dão fruto quando atingem os 40 anos.

As castanhas surgem dentro de um ouriço espinhoso, com cerca de 5 a 11 cm de diâmetro. Os ouriços podem conter de 1 a 7 castanhas.

O seu uso já vem desde a pré-história. Espalharam-se por toda a Europa a partir da Grécia. 

As castanhas são muito saudáveis e ricas em nutrientes. Contêm bastante água, pouco óleo, são ricas em hidratos de carbono complexos e contêm proteína de elevada qualidade. São isentas de glúten e de colesterol.

Tabela por cada 100 g

Hidratos de Carbono: 52,96 g

Energia: 245 kcal/ 1025 kJ

Gordura poli-insaturada: 0,869 g

Gordura monoinsaturada: 0,759 g

Açúcares: 10,6 g

Fibra: 5,1 g

Proteínas: 3,17 g

Lípidos: 2,2 g

Magnésio: 33 mg

Manganês: 1,18 mg

Ferro: 0,91 mg

Fósforo: 107 mg

Potássio: 592 mg

Riboflavina: 0,175 mg

Sódio: 2 mg

Zinco: 0,57 mg

Cálcio: 29 mg

Betacaroteno: 14 mcg

Cobre: 0,507 mg

Vitamina K: 7,8 mcg

Vitamina E: 0,5 mg

Vitamina C: 26 mg

Vitamina B6: 0,497 mg

Vitamina A: 24 IU

As castanhas têm uma relevância inquestionável na gastronomia europeia, nomeadamente em Portugal.

As castanhas podem ser cozidas ou assadas no carvão. Usadas em sopas, purés, pratos de carne, pratos de peixe, molhos, licores e outras bebidas, bem como em doces e salgados e até cristalizadas. Podem, com grande vantagem alimentar, substituir as batatas e até as massas.

Combinam particularmente bem com batata-doce, cenoura, cogumelos, couves-de-bruxelas, ou qualquer outra couve.

Truta grelhada em cama de maçã corada ao molho de figos

Ingredientes:

• 4 filetes de truta
• Sumo de 1/2 limão
• Sal q.b.

   Molho:

• 6 figos frescos
• 2 colheres de sopa de açúcar mascavado
• 2 colheres de sopa de geleia de vinho do Porto
• 1 cálice de vinho branco seco
• Pimenta q.b.
• Azeite

   Cama de maçã:

• 4 maçãs Starking
• 1/2 colheres de sopa de açúcar
• azeite
• sal e pimenta q.b.

Confecção:

• Acender o carvão para grelhar a truta.
• Pré aquecer o forno a 180ºC para dourar a maçã.
• Truta:
• Temperar os filetes com sal, regar com sumo de limão. Deixar tomar gosto 15 min.
• Grelhar. 
• Molho:
• Derreter numa frigideira em um pouco de azeite, o açúcar mascavado.
• Adicionar a geleia de vinho e o vinho branco. Mexer bem. 
• Descascar  os figos. Partir em quartos. Temperar com sal  e pimenta. cozinhar sem deixar esborrachar os figos. Reservar.

• Maçã:
• Cortar a maçã em rodelas.
• Dispor em tabuleiro de ir ao forno, polvilhar com açúcar.
• Temperar com uma pitada de sal e pimenta. 
• Regar com um fio de azeite.
• Levar ao forno 5 min a dourar
• Empratar:
• Colocar as rodelas de maçã no fundo do prato. Dispor os filetes sobre a maçã. Espalhar por cima o molho de figos.
• Saborear

Geleia de Vinho do Porto ( Receita Caseira )

Ingredientes:

• 1 L de Vinho do Porto
• 2 pacotinhos de pectina
• 500 gr de açúcar
• Sumo de 1/2 limão
• 1/2 chávena de água

Confecção:

• Juntar Vinho do Porto e açúcar. Levar a ferver 10 min. Reservar.
• Misturar os 2 pacotinhos de pectina e 1/2 chávena de água. Levar ao lume até derreter. Juntar ao vinho e deixar ferver 10 min.
• Adicionar o sumo de limão. Verter para o boião, conservar no frigorífico.

Cocktail de Manga com Champagne

Ingredientes para 6 doses

• 2 mangas grandes (maduras) 
• 6 dl de Champagne
• 6 colheres de sopa de groselha

Decoração:

• 6 morangos inteiros
• 6 bouquets de hortelã
• 6 palhinhas

Confecção:

• Descascar a manga. Cortar em pedaços.
• Num liquidificador, triturar a manga. Se a manga tiver o veio muito fibroso, coar por um passador de rede. Voltar a colocar no liquidificador.
• Adicionar 2 dl de Champagne e ligar de novo máquina alguns segundos.
• Verter para copos altos de cocktail. 
• A cada copo, adicionar 1 colher de sopa de xarope de groselha.
• Completar os copos com o restante Champagne bem fresco muito lentamente para não misturar os líquidos.

Decoração:

• Em cada palhinha espetar um morango fresco e hortelã. Servir

Nota: à falta de morangos, pode decorar com um cubinho de manga espetada na palhinha.

Pastéis de boniato

Trata-se de um doce típico da Comunidade de Valência, em Espanha, muito apreciado sobretudo nas épocas de Natal e de Páscoa.

Ingredientes:

Recheio:

• 4 kg de batata-doce (boniato ou moniato)
• 1,5 kg de açúcar
• Raspa de limão
• Pau de canela e canela em pó
• 1 copo de licor de anis

Massa:

• 900 cc de azeite
• 225 cc de água
• 225 cc de água-ardente (ou anis)
• Farinha q.b. para a massa

Preparação:

• Pré-aquecer o forno a 230ºC.

• Recheio de boniato:
  • Descascar a batata-doce e cozê-la em pouca água.
  • Triturar a batata.
  • Numa tacho de barro, juntar todos os ingredientes, levar ao lume, deixar levantar fervura. Reduzir para lume brando, manter ao lume cerca de 75 min, mexer constantemente para não queimar.
  • No final, retirar os paus de canela.
•  Massa:
  • Numa tigela, juntar todos os ingredientes líquidos, acrescentar a farinha e trabalhar a massa até que esteja fina.
  • Dividir a massa em bolinhas, espalmá-las.
  • Colocar no centro de cada rodela uma colher de recheio, dobrar em meia lua, selar bem os bordos com os dedos.
  • Pincelar os pastéis com gema de ovo, polvilhar com açúcar e com canela.
  • Dispor num tabuleiro previamente untado e polvilhado com farinha.

• Levar ao forno até dourar.
  
  
  

  Agradecimentos: Cocina Valenciana